Via stamcelleteknologi har Harvard Stem Cell Institute leder Chad Cowan og hans forskningshold undersøgt, hvordan man kan kontrollere optagelsen af fedt i kroppen.

 

I en ny forskning foretaget på Harvard viser det sig at de to stoffer, som er i stand til at få det hvide fedtvæv til at blive til brunt fedtvæv i kroppen, “sigter” efter de samme molekyler. Problemet er, at dette molekyle aktiverer en inflammatorisk reaktion, så man risikerer at blive immun over for stoffet. Derfor kræver stoffet stadig meget forskning og mange modifikationer, før det kan blive til en realitet.

 

I kroppen findes to typer af fedtvæv, det hvide fedtvæv og det brune fedtvæv. Det hvide og “dårlige” fedtvæv oplagrer energi i kroppen og er med til at udvikle fedme, type 2 diabetes og relaterede hjertekarsygdomme. På den anden side er det brune og “gode” fedtvæv med til at mindske insulinresistens, der kan forbindes med type 2 diabetes og har derudover egenskaben til at omdanne det hvide fedtvæv til varmeenergi.

 

Det hvide og det brune fedtvæv bliver dannet af stamceller i kroppen. Når man indtager for mange kalorier uden at forbrænde dem, vil stamcellerne producere mere hvidt fedtvæv. De to stoffer Cowans forskerhold har fundet, er to små molekyler, som går direkte ind i de fedtproducerende stamceller. Molekylerne ændrer de stamceller, der normalt producerer hvidt fedtvæv, til at være i stand til at producere noget fedtvæv, som minder om det brune, og vil derfor forbrænde det hvide fedtvæv.   

Ifølge Cowan er den nye forskning en metode, der har et stort potentiale til fremtidigt medicin mod diabetes og fedme. Dog er forskning og forsøg med stamceller et tidskonsumerende og dyrt projekt. Cowan og hans forskerhold på Harvard søger nu efter farmaceutiske virksomheder, der vil hjælpe med at supplere forskningen i den såkaldte “fedme-pille”. “Nogle af stofferne er allerede blevet testet hos mus i Tyskland, og vi venter nu spændt på resultaterne.” siger Cowan.