Mulig lynkur mod Malaria opdaget
Et forskerhold fra St. Jude Children’s Research Hospital har fundet et nyt stof, som er i stand til at nedbryde malaria. Stoffet lader til at være meget effektivt, og er i stand til at fjerne malaria fuldkommen inden for 2 dage. Man er i færd med at planlægge, hvornår stoffet kan blive testet på raske mennesker.
En ny forbindelse af stoffer, som er i stand til at udrydde malaria inden for blot 2 dage, er blevet fundet. Malaria er stadig en af de mest omfangsrige sygdomme og er en kæmpe trussel mod mere end halvdelen af verdens befolkning. Der er registreret ca. 200 mio. tilfælde verden rundt, og sygdommen er ansvarlig for omkring 600.000 dødsfald om året. Grund dette, er det en banebrydende opdagelse i kampen mod udryddelse af malaria.
Det nyopdaget stof er i stand til at snyde immunsystemet i en hvis forstand. Det rekrutterer immunforsvaret til at dræbe de inficerede blodlegemer. Stoffet kan skelne mellem de inficerede blodlegemer og de raske blodlegemer. Det er nemlig i stand til at blokere for et bestemt protein i malariaparasitterne. Dette protein plejer at
Af Thomas Kahle, Mathias Poulsen og Jerry Liu.
vedligeholde parasittens natriumniveau. Vha. proteinet, der fungerer som en pumpe, kan parasitten fjerne overflødigt natrium. Når proteinet så uskadeliggøres, er parasitten ikke længere i stand til at vedligeholde niveauet. Dette medfører nogle forandringer i den røde blodcelle, som markerer stoffet for immunforsvaret. Cellerne ændrer form og formindskes, hvorefter de bliver mere stive - alt sammen tegn på en aldrende celle. Da cellen kommer til at ligne en aldrende celle, angriber immunforsvaret cellen som en almindelig gammel celle og dræber den. Det er denne funktion som gør stoffet i stand til at fjerne malaria fra kroppen i løbet af 2 dage.
Desuden er stoffets virkningshastighed og måden, hvorpå det aktiveres, medvirkende til at sænke udviklingen af resistens over for medicin.
Stoffet er blevet testet på malaria-inficerede mus, ved at give dem en dosis af stoffet. Resultaterne viser, at antallet af malaria parasitter er faldet med omkring 80 procent efter kun en dag. Efter to dage havde stoffet dræbt alle de resterende malariaparasitter. Grundet denne succesfulde forskning på mus, er man gået i gang med at planlægge testning af stoffet på raske mennesker.
“Målet er at udvikle et billigt og hurtigtvirkende stof, der kan kurere malaria med en enkelt dosis,” lyder det fra R. Kiplin Guy, som er chef for St. Judes afdeling for kemisk biologi. Hvis stoffet viser sig ikke at være sundhedsfarligt, kan det være at deres mål snart nås, og at stoffet derefter kan blive markedsført.
